Description
Petit passereau vif au plumage jaune éclatant sur tout le corps. Le mâle adulte se reconnaît immédiatement à sa calotte teinte de roux et aux fines rayures rouge brique qui strient sa poitrine, tandis que la femelle est d'un jaune plus terne et uniforme. Critères diagnostiques & Dimorphisme sexuel : Le Mâle adulte : Dessus du corps jaune vert olivâtre et dessous jaune vif doré. La tête et la calotte sont teintées de roux acajou (diacritique de la sous-espèce ruficapilla), et la poitrine est rehaussée de nettes flammèches longitudinales rousses. La Femelle & l'Immature : Plumage jaune plus terne lavé d'olivâtre sur le dos, avec le dessous jaune pâle sans (ou presque) de rayures rousses et sans masque roux sur la tête. Bec, Yeux & Pattes : Bec court, fin et très pointu, noir à brun sombre. Iris foncé entouré d'un discret cercle oculaire jaune. Pattes et doigts fins brun clair à carné. Dimorphisme sexuel : Nette différence de plumage (coloration rousse céphalique et striations pectorales chez le mâle). Envergure : 16 à 22 cm.
Habitat
Forêts littorales, fourrés de bord de mer, marécages et jardins boisés proches de l'eau. Affectionne les habitats riverains, les rives des étangs, les marais et les bois, surtout là où il y a des saules.
Comportement
Passereau très actif, en perpétuel mouvement dans la végétation pour glaner des insectes ou les capturer au vol. Son chant est vif, clair et très mélodieux (« sweet-sweet-sweet-I-am-so-sweet »). Nidification : La femelle tisse une petite coupe soignée faite de fibres végétales, de mousse, de cotonneux et de toiles d'araignée dissimulée dans la fourche d'un palétuvier ou d'un arbuste, où elle dépose 2 à 4 œufs tachetés. Le nid subit parfois le parasitisme de couvée du Vacher luisant (Molothrus bonariensis).
Régime alimentaire
Chasse les insectes dans les habitats boisés et broussailleux, souvent assez près du sol.
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