Description
Seule hirondelle qui niche aux Antilles, s'y installant pour s'y reproduire. Elle arrive dans les Antilles entre janvier et février puis quitte l'île entre septembre et octobre pour rejoindre ses quartiers d'hivernage en Amérique du Sud. L'hirondelle à ventre blanc est un petit passereau au vol gracieux, à l'allure vive. Le mâle arbore un magnifique dessus (tête, dos, gorge, poitrine et flancs) bleu roi à reflets métalliques sombres, qui tranche très fortement avec un ventre d'un blanc pur. La femelle et le juvénile ont le dessus plus terne, avec le devant de la tête, le menton et la poitrine brun gris. Contrairement à de nombreuses hirondelles, elle possède également du blanc sur les ailes, bien visible en vol, ainsi qu'un croupion blanc. Souvent aperçue sur des perchoirs exposés comme les lignes électriques et les fils téléphoniques ou dans les anfractuosités des bâtiments industriels (Usine du Galion à Trinité, Martinique) ou dans les cavités des falaises littorales (comme au Carbet (Martinique).
Habitat
Ce nicheur migrateur occupe une vaste gamme d’habitats ouverts, surtout près de l’eau, y compris les Toujours à proximité de l'eau : rivières, lacs, étangs, mangroves et marais.
Behavior
Oiseau grégaire au vol acrobatique et rapide. Elle chasse souvent au ras de la surface de l'eau et se perche volontiers sur des branches mortes émergentes. Vol vif caractéristique d'un insectivore, alternant changements de direction et vols planés. Période de reproduction de mars à juin : niche en colonies de plusieurs dizaines d'individus.
Diet
Strictement insectivore, capturant des insectes volants (mouches, libellules, moustiques) en plein vol.
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